EP11 台灣節日故事：元宵節 Taiwanese Festival Stories: Lantern Festival

東吳華語週記 Learning Chinese at Soochow University

元宵節要做些什麼呢？吃元宵？提燈籠？還是放天燈？但是為什麼要做這些事呢？ 聽聽本集的Podcast來了解故事吧!

What should we do on Lantern Festival? To eat Yuanxiao? To carry the lantern? Or, to fly the sky lantern? But, why should we do these activities? Check today's podcast to find the answers!

逐字稿 Transcript

今天就是元宵節了，什麼是元宵節呢？元宵節，「宵」代表晚上。元宵節是在每年農曆的1月15日，這個時候是1年當中的第1個月亮滿月。同時之間，此時正是冬天過去，春天來臨的時候，代表全新的事物到來，人們因此也會加以慶祝。過了這一天，新年的慶祝活動才算是真正的結束。在元宵節這一天，都要做些什麼事呢？

首先，一定要吃的食物就是元宵了。什麼是元宵呢？或許你有聽過，有人說元宵節要吃湯圓、有人說要吃元宵，究竟這兩種食物有什麼不一樣呢？應該要吃哪一種呢？我們先說答案，元宵節，當然就是吃元宵囉。元宵雖然跟冬至吃的湯圓很類似，但做法不同。元宵的做法是將甜的餡料，有可能是花生、芝麻或者紅豆，切成小塊之後，先沾一次水，之後放入裝有糯米粉的大篩子當中，篩子是用竹子做成的圓盤。之後前後搖晃，讓糯米粉能夠充分的沾在餡料的外面。之後的做法就是反覆沾水、裹粉、沾水、裹粉，剛做好的元宵比較軟，這個時候，通常會放入冷藏，一段時間之後，再拿出來沾水、裹粉大約一兩次以後，就完成了。 而湯圓的原料跟元宵其實是雷同的，外皮同樣都是用糯米做的，只是湯圓是將餡料包入捏好的糯米團當中。吃起來的差別是，元宵會比較有咬勁、湯圓則是QQ的。而為什麼要吃元宵呢？我們剛剛有提到，元宵節是過年的最後一天，接下來大家都要開始新的一年忙碌的工作了，吃元宵有團圓、祝福大家平安的意思。所以吃完元宵，大家就可以順順利利的開工囉!

而元宵節最讓人期待的活動之一就是看花燈了。這個看花燈的傳統是怎麼來的呢？原來是在漢朝時代就有的習慣了喔。當時的皇帝是漢明帝，他有一天夢見了一個金光閃閃的人，手上拿著一把弓、兩支箭，當時的官員告訴他，這金色的人就是西方的聖人：「佛」。大家有發現嗎？佛這個字是一個人旁邊有一個弓箭的弓，兩筆豎著的筆劃可以想像是兩支箭。漢明帝因此決定派人去印度，請「佛」過來中國。途中遇見兩位法師，辛辛苦苦的從印度來傳佛法，漢明帝非常感動，熱情的接待了兩位法師，還蓋了寺廟，這座寺廟便是佛教東傳進入中國後的第一座寺廟：「白馬寺」。

後來，漢明帝聽聞，兩位法師來自的摩揭陀國，在現在的印度境內，摩揭陀國將每年的1月15日視為禮拜佛、敬拜佛的最佳時刻，因此漢明帝便下令，每年的這一天，皇宮跟寺廟都要點燈來敬拜佛。到了之後的唐朝，這個點燈活動更興盛了，開始出現各式各樣圖樣的花燈。

這就是元宵節要看花燈的由來。

除了看花燈，另一項與燈有關的活動就是「提燈籠」了。大家有沒有想過，為什麼元宵節要提燈籠呢？元宵節要提燈籠的故事有很多種，今天我們就來聽聽看其中一種故事。傳說傳說，古時候有一隻神鳥，誤闖稻了人間，牠在人間迷了路，結果一位獵人不知道牠是神鳥，將牠射殺了。此時，萬物最高的主宰者：天帝，聽說這件事情，就非常的生氣。祂下令，每年的1月15日，要放火燒人間，以表示對人類的懲罰。天帝的女兒，十分有憐憫之心，不希望人們遭受災難，於是就想出了一個方法。她讓大家家家戶戶都掛上紅燈籠跟提燈籠上街，紅紅的燈籠從天上看起來，就如同失火了一般，因此，天帝就會以為人間已經失火了，天帝的士兵就不會再到人間放火。這就是為什麼到了今天的元宵節，家家戶戶都掛著燈籠，晚上大家都提著燈籠出門了。到了今天，燈籠已經變成了一種藝術作品，每年都可以看到各式各樣種類的燈籠。像今年是牛年，今天不要忘記上街看看，是不是有牛的形狀的燈籠喔!

元宵節除了提燈籠、逛燈會，在台灣北部的一個地方：平溪鄉有放天燈的習俗。到今日，每年每年都會吸引許多的遊客到這裡放天燈。

天燈原本是在三國時代由諸葛孔明所發明的，因此它也被稱作孔明燈。當時適用於打仗時，傳遞軍情使用。那麼，為什麼今天的平溪要放天燈呢？ 據說是因為清朝的時候，中國福建地區有許多住民移民到台灣，天燈便是那個時候帶來的。那麼為什麼是元宵節這天放天燈呢？原來是當時平溪的山區，原本治安都不錯，但是每年到了年末的時候，就會有許多盜匪跟飢餓的遊民出來搶劫，居民因此就嚇得躲到山上去了。留守在平地的人，每當看到盜匪走了的時候，就會放天燈告知山上的村民可以回家囉，據說當時的日期便是農曆的1月15日。這個天燈因此就成了「報平安」的方法。用這個方法互相告知彼此平安。後來大家將願望寫在天燈上，有祈福的作用。天燈因此又被稱作「祈福燈」。

認識了元宵節，大家今天打算要怎麼過呢？ 是提著花燈去街上逛逛？還是去平溪放天燈呢？或者煮碗元宵來吃吃吧~祝大家元宵節快樂!

Music Source: In the Temple Garden- Aaron Kenny