35. Rampen en noodhulp

Alfred in Chili

Rampen en noodhulp In Chili heb je elk jaar tenminste twee grote rampen: als er geen vulkaan uitbarst of grote aardbeving plaatsvindt, dan heb je wel een grote bosbrand over overstroming. De grootste recente ramp was de aardbeving van 2010, waarbij de reactie van de overheid behoorlijk te wensen overliet. Zo werd het leger veel te laat ingezet en kwamen er in eerste instantie geen waarschuwingen voor tsunami's. Als reactie daarop wordt nu vaak meteen het leger naar een ramp gestuurd. Dat levert ook weer de nodige logistieke issues op, want de soldaten die komen helpen moeten natuurlijk ook eten, drinken en naar het toilet. Daar heeft de regering dus vaak ook al de handen vol aan. Ook de gemiddelde Chileen zit niet stil als er een ramp gebeurt: meteen beginnen allerlei mensen met familie en vrienden in het getroffen gebied zelf hulpacties te organiseren. Je wordt dan om een bijdrage gevraagd in geld of in spullen, bijvoorbeeld boodschappen van de supermarkt, een slaapzak of kleding. Meestal geeft iedereen wel wat, dus je hebt snel een busje vol. Daarmee rijdt je dan zelf naar de rampplek, want Chilenen vertrouwen er niet op dat de officiële instanties de hulp op de goede plek kunnen krijgen. En dus heb je nóg een grote groep mensen in de rampregio, die zelf ook weer moeten eten, drinken en naar het toilet. De vrijgevigheid van de Chilenen is dus zeker te prijzen, maar wellicht kan de organisatie wat slimmer. Zo ben ik zelf in 2017 ook eens mee geweest met een hulpproject bij de bosbranden in het zuiden van Chili. We gingen er vanuit dat we stevig de handen uit de mouwen mochten steken met 40 man: greppels graven, huizen herbouwen, noem het maar. Uiteindelijk hebben we met 40 man vooral spullen uitgedeeld die we mee hadden... om heel eerlijk te zijn hadden 6 man dat ook prima gekund. Maar goed, we hebben ons steentje kunnen bijdragen. Ook rijke Chilenen willen wel bijdragen aan de hulp na rampen en dat heeft ook wel impact: zo heeft Lucy Avilés destijds op eigen rekening een blusvliegtuig (inclusief crew) uit de VS gehuurd voor miljoenen dollars om te helpen met het bestrijden van de bosbranden. De Chileense overheid zag vervolgens hoe effectief dat was en heeft de huur voortgezet. Op de radio bij "De Wereld van BNNVARA" mocht ik er meer over vertellen.