Burkina Faso: une fausse découverte de pétrole devient virale

Les dessous de l'infox, la chronique

Au Burkina Faso, une rumeur agite particulièrement les réseaux sociaux ces derniers jours. Certains affirment, vidéo à l’appui, qu’un important gisement de pétrole aurait été découvert sur le territoire. Cette nouvelle suscite énormément de réactions et beaucoup d’interrogations dans un pays qui n’est pas connu pour ses réserves naturelles de pétrole. Des soupçons légitimes puisque vérification faite, cette découverte est une infox.

En quelques jours seulement, les images ont fait le tour des réseaux sociaux. Une pelleteuse creuse une tranchée et découvre par hasard un épais liquide noir qui s’échappe de plusieurs endroits du sol. Cette vidéo, devenue virale, est la preuve pour de nombreux internautes qu’un important gisement de pétrole vient d’être découvert au Burkina, à quelques mètres sous terre.

En réalité, ces images n'ont pas été filmées au pays des hommes intègres. Plusieurs recherches d’image inversée nous ont permis de retrouver la vidéo originale. Elle apparaît pour la première fois en ligne sur la page Facebook d’une société de plomberie américaine le 23 décembre 2023. La scène se déroule dans l'État du Minnesota, ce qui explique les quelques mots en anglais audibles dans cette vidéo, vue par plus de 10 millions de personnes en quelques jours.

Non seulement, les images ont été tournées aux États-Unis et non au Burkina Faso, mais en outre cette vidéo ne montre pas la découverte de pétrole. Au plus grand regret des ouvriers américains qui ironisent en légende « nous aurions aimé que ce soit du pétrole ! ». Cette vidéo montre en effet une de leurs travaux de remplacement d’un égout bouché par des racines d’arbres.

Nous avons également fait analyser ces images par un ingénieur spécialiste des infrastructures pétrolières. Son constat est sans appel : les images ne montre pas une résurgence naturelle de pétrole. Dans la vidéo, les flaques noires apparaissent à trois endroits différents, sur une même ligne et sous forme de petits geysers. S'il s'agissait d'une remontée naturelle, « le pétrole aurait progressivement imbibé la terre », explique l’expert. Il conclut qu’il « n’existe pas de gisement de pétrole à 2 mètres de profondeur ».

Amplification artificielle et récupération politique

D’après nos recherches, la circulation de cette fausse information a été amplifiée artificiellement à des fins de récupération politique. La vidéo a notamment été massivement partagée par des comptes de propagande à la gloire du leader burkinabé Ibrahim Traoré. Sur TikTok, ces profils diffusent des montages mixant les images de cette fausse découverte de pétrole et des extraits de discours du chef de la junte.

D’autres internautes ajoutent également des voix artificielles en surimpression. Une manière peu coûteuse et anonyme permettant de maximiser l’audience, procédé très utilisée par certains désinformateurs.

L’un de ces montages cumule par exemple à lui seul plus de 4 millions de vues, rien que sur Tik Tok. Ce qui n’empêche pas de nombreux internautes burkinabè de pointer en commentaires les incohérences de ces vidéos.

Discours anti-occidental

Certains comptes instrumentalisent également cette infox pour s’attaquer aux Occidentaux et à la France : « Cette découverte explique pourquoi la France et les Occidentaux ne voulaient pas quitter le Burkina Faso », « Joe Biden va bien trouver un prétexte pour imposer de l'ingérence américaine au Burkina Faso afin de piller le pétrole », « J'annonce dans quelques jours que l'Europe va aller piller le Burkina Faso sous prétexte qu'il y aura des terroristes de Daech caché là-bas et quand ils seront partis, car il n'y a personne, bah, il n'y aura plus de pétrole non plus étrangement ».

De nombreux messages de ce genre accompagnent cette vidéo détournée. Quels que soient les montages, les mêmes éléments de langage sont utilisés. Un narratif anti-occidental véhiculé massivement par des influenceurs et de nombreux faux comptes sur les réseaux sociaux.