EP26 台灣印象：12 生肖 Taiwanese Image: The Chinese Zodiac

東吳華語週記 Learning Chinese at Soochow University

你知道這12種動物在中華文化裡代表的意義嗎？ 12生肖的故事是什麼呢？ 快來看看今天的節目。

What's the twelve animals symbolize in Chinese culture? What's the story of Chinese Zodiac? Check today's episode!

逐字稿

Transcript

本集的Podcast，我想要來聊聊12生肖。在華人社會裡面，12 生肖可以拿來計算年份或者是用來預測一個人的運勢，有點像是12星座。12 生肖可以稱作12屬相，分別是12隻動物：鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬。那麼這個動物的選擇及順序又是怎麼訂的呢？那就要來聽聽看接下來的這個小故事了。

在過去，人們不像今天對於年、月、日及時間有這麼清楚的規範。以前的人並沒有年份的概念，像是我們現在在台灣會用西元或者民國計年、日本會用天皇的年號來計算年份。在中國古代代表「天」的玉皇大帝於是想出了一個方法：用12種動物來代表12年，這樣人們就可以清楚地知道今年是鼠年，或者後年是虎年。那麼要怎麼決定這12種動物呢？順序又該如何排呢？玉皇大帝於是決定在自己生日的那一天，準備一場「渡河大賽」。哪12隻動物最先抵達終點，便以這12隻動物來代表，並且順序也是依照抵達的速度快慢來決定的。

那麼為什麼老鼠會跑第一名呢？ 據說老鼠起得很早，很早很早就到河邊了，只是不知道怎麼渡河，這個時候牛趕來了，載著老鼠渡河，到達對岸時，老鼠一個跳躍，就跳到了牛的前面，成了第一名，所以前兩名才會是鼠跟牛。 然後也有很多人在討論，為什麼12生肖裡面有狗可是沒有貓呢？據說這個也跟老鼠有關係。這個故事是這樣的：老鼠跟貓說好了，渡河大賽的當天會叫貓起床，但是到了當天，老鼠為了能夠搶先一步得到第一名，所以就故意讓貓睡過頭，沒有叫他。 之後的人們也常常用這個來解釋，為什麼現在的貓看到老鼠，便要捉來吃，似乎兩種動物是世仇。這個起源就是來自於12生肖的故事。

在華人社會中，生肖有著許多功用。 一般來說我們除了會用自己的生肖來看自己以跟別人的年紀以外，華人世界也很常拿生肖來算命，看看未來的運勢，有沒有需要注意什麼的。12個生肖為一輪，所以你可能會常常聽到別人說，他跟我的年齡相差一輪，就代表兩個人之間相差12歲。除了這個以外，比如說有結婚打算的男女朋友，可能還會算算看生肖是否相配。 之前還有新聞報導過，有的老闆特別忌諱屬老虎的人來當自己的員工。 雖然用生肖來看自己與別人合不合適可能會被說太過迷信，不過這也是華人社會中一種特殊的文化現象，吸收一點這方面的知識，也是滿有趣味性的。

12 生肖是用農曆來計算的，你是什麼生肖呢？翻翻月曆找找看屬於你的動物吧！

Music Source: In the Temple Garden by Aaron Kenny