時光歲月 |第十二日|第二週星期六 | 更夫與警衛
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過去幾天,我們嘗試在福音中找出一些等待耶穌的例子,現在我們再從其他聖經書本中搜集一下。
聖經中,尤其以詩歌《聖詠》向天主禱告的經文中,有很多關於「等待」的美妙圖像。詩人有這種本領,能把「真」寫得「美」,能移情於物,用貼切的圖像把感受與情懷描寫得唯妙唯肖。譬如,《聖詠》的作者把期待上主描寫為「好像牝鹿渴慕溪水」(詠42:1),又或「我的靈魂渴慕你,有如一塊乾旱涸竭的無水田地」(詠63:2)。還有一個意境十分優美,耐人尋味的構思:「我靈等候我主,切於更夫的待旦」(詠130:6)。
「更夫」這人物已屬於歷史,只在電影或懷舊圖畫中見到,但在中國古代卻十分普遍。當時人們沒有鐘錶,白天比較容易靠陽光猜測時間,晚上就不這麽簡單,黑漆漆的天如何知道時間?那需要有專人報時。更夫一手挽燈籠,一手提鑼,穿街過巷,徹夜巡行,認真地、忠實地一更更敲鑼報時;別人熟睡,只他獨醒,在靜夜中聽着自己的腳步聲;不怕嚴冬風雨,不怕無人理睬,恭恭敬敬地履行他的儀式,有時候除了報更之外,還好心提醒人防火防盜:「天乾物燥,小心火燭」或「小心盜賊,閉門關窗」。
更夫的形象親切平常,但又可尊可敬。他是醒寤的標記,是等待的象徵。他孤獨地在黑夜中行走,又勇敢又莊嚴,他準確地報時,盡忠職守,又有一種虔敬的儀式感。他與靜默為伍,心靈清靜。長空由漆黑變灰白,是表演給他看的;空氣由沉重而清新,是在他面前更替,晨風與朝露滋潤大地,讓他像嘉賓般分享。黎明初現,他是第一個察覺;夜星隱退,他送上最後一個道別。
更夫並非為自己守夜,眾睡獨醒,他為大眾守候,為大眾敲出夜的節奏,為大眾等待曙光。
更夫的形象令人想起《依撒意亞先知書》中的一個景像:主角有兩人,一個是路人,一個是警衛,二人在黑夜中相遇。路人很焦急地問:「警衛!夜已何時了?夜已何時了?」警衛回答說:「黎明已至,然而仍是黑夜;如果你們仍要詢問,詢問吧!再來一次!」(依21:11-12)
路人想知道:長夜何時了?他在等待,在盼望,巴不得黑夜能快些過去,巴不得曙光能早現。
警衛沒有回答還剩多少更,還有幾小時幾分鐘。他的使命不在於報時,而是使希望常存常新,保持人的醒覺。雖然「仍是黑夜」,但「黎明已至」,這黑夜不會沒完沒了,始終會過去,光明始終會消滅黑暗,白晝始終會取代長夜。警衛就是維持著這個盼望。「問吧!再來一次!」他邀請人保持警覺敏銳,頑強地希望,鍥而不捨地詢問,因為每問一次,距離天亮就近一點。
天主,在這充滿紛爭不安的世代,我們都不免焦慮地問你:災難何時了?戰爭何時了?夜已到幾時?何時黎明再現?還要待多久?你沒有派使者來給我們報時,也沒有直接給我們答案,你卻呼籲我們不停盼望,繼續期待,一次又一次地問。
請眾同禱
全能的天主,求你以榮耀的光輝充滿我們的心靈,並藉你唯一聖子的來臨,驅除長夜的黑暗,顯示出我們都是你光明的子女。因你的聖子、我們的主耶穌基督,他和你及聖神,是唯一天主,永生永王。亞孟。
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